На пошанування найкращих митців, фахівців у різних галузях своєї сфери Міністерство культури України у 2014 році витратить з Державного бюджету 350 тисяч гривень — у п’ять разів більше, ніж цього року. Запровадження ним однієї щорічної Всеукраїнської премії в галузі культури і мистецтва підтримали керівники всіх національних творчих спілок. Нею нагороджуватимуть переможців у семи номінаціях: музичного, хореографічного, образотворчого, народного, театрального та циркового мистецтв, а також у галузях охорони культурної спадщини і культурно-просвітницької діяльності та культурології, де премій взагалі не існувало. Ними були обділені зокрема бібліотекарі й працівники клубів, а цих закладів в Україні нараховується приблизно 40 тисяч.
Та не лише цієї несправедливості позбавляє нова премія, спільна для всіх представників галузей культури та мистецтва, коли кожному лауреатові вручатимуть однакову грошову винагороду — 50 тисяч гривень. Міністр культури Леонід Новохатько наголосив і на інших: «Чому в музичному мистецтві нині є п’ять премій, а в образотворчому — одна? Яка логіка в тому, що премія імені Олеся Гончара нині становить тисячу гривень, а імені Григорія Кочура — 17 тисяч? Ми вперше за останні 20–30 років порахували і регіональні премії в галузі культури і мистецтва: таких в Україні 75. Але їх грошові еквіваленти теж дуже відрізняються. Скільки тисяч гривень на них виділяють щороку? Зокрема у Львівській області — 130, Запорізькій — 67, Харківській — 71, Тернопільській — 110, Закарпатській — 168. Найбільше, майже 290 тисяч гривень, витрачають на винагороди столичним митцям у Києві.
Але в деяких областях ці суми становлять за рік 3,5–15 тисяч гривень, а в чотирьох — їх узагалі немає, є лише стипендії. І я звертатимуся з листом до деяких голів облдержадміністрацій, поінформую їх, на якому всеукраїнському місці вони з цієї справи, і проситиму підвищити премії в кілька разів».
Леонід Новохатько підкреслив: Мінкультури й надалі фінансуватиме діяльність національних творчих спілок, ніхто не скасовуватиме нинішні іменні премії і не заборонятиме засновувати нові, а грошовий еквівалент цих нагород вони можуть збільшувати за рахунок джерел, не заборонених законодавством, спонсором може стати будь-хто.
Президент України щороку визначає фінансову частину державних премій. У 2013-му вона становила для найвищої в Україні творчої відзнаки у сфері культури та мистецтва — Національної премії України імені Тараса Шевченка — 260 тисяч гривень; для Державної премії України імені Олександра Довженка в українському кіномистецтві — 100 тисяч гривень.
За дорученням Президента України Кабінет Міністрів вніс на розгляд Верховної Ради законопроект щодо заснування Державної премії України імені Богдана Ступки в галузі театрального мистецтва.
А щорічну Всеукраїнську премію в галузі культури та мистецтва, як повідомив міністр Леонід Новохатько, з 2014-го вручатимуть за сімома номінаціями у Всеукраїнський день працівників культури та майстрів народного мистецтва вже не у третю неділю травня, коли він збігався з Днем пам’яті жертв політичних репресій, а за іншої, новопризначеної дати.