Днями в Києві вшанували пам’ять Пилипа Коновала — єдиного українця, який отримав найвищу військову нагороду Британської імперії — Хрест Вікторії. На території Посольства Великобританії в Україні на його честь відкрили меморіальну дошку, яку виготовили у Великій Британії і спеціально доставили в Україну.
Пам’ять видатного українця прийшли вшанувати дипломати посольств Великої Британії та Канади, представники Адміністрації Президента України, Міністерства оборони, Міністерства закордонних справ, Ради національної безпеки і оборони України, Українського інституту національної пам’яті та громадські діячі. На церемонії відкриття були присутні нащадки Пилипа Коновала — правнучка Валентина Бортанюк та праправнучка Алла Ларіна.
Посол Великобританії Саймон Сміт наголосив, що цього року Великобританія проводить заходи на честь тих, хто не був громадянином країн Співдружності, але служив під прапорами цих держав і отримав Хрест Вікторії. «Пилип Коновал — українець за походженням, що служив під канадським прапором, — отримав Хрест Вікторії з рук британського короля Георга V за видатну відвагу в командуванні військовим відділенням під час наступу», — зазначив посол.
Директор Українського інституту національної пам’яті Володимир В’ятрович у своєму виступі зауважив: «Нині, коли українські вояки відстоюють незалежність та цілісність нашої держави у війні на Донбасі, дуже важливо згадувати українських героїв минулого. Багато з них не мали можливості воювати в українській армії за Українську державу, але вони проявляли справжній героїзм, яким захоплюється увесь світ. Пилип Коновал — один з таких героїв. Його ім’ям тепер названий один з підрозділів канадської армії. Ми вдячні громадянам Великої Британії та Канади, що пам’ятають Пилипа Коновала, вшанування якого — це приклад ставлення до героїв війни і для українців».
ДОСЬЄ «УК»
Пилип КОНОВАЛ. Народився в селі Кутківці Хмельницької області й емігрував у Канаду 1913 року. Він вступив до Канадських експедиційних сил, де служив у піхоті. Видатний воїн був капралом і отримав Хрест Вікторії за відвагу та ініціативу, проявлені під час битви у французькому Ленсі у серпні 1917 року. «Цей унтер-офіцер самотужки знищив щонайменше шістнадцять ворогів і доблесно бився упродовж двох днів наступу аж до свого важкого поранення», — писали англійські журналісти в оголошенні про його нагородження. Пилип Коновал — один із 175 чоловіків-іноземців, яких удостоїли Хреста Вікторії за службу під час Першої світової війни.