Зчаста ми чуємо про те, що якийсь овоч чи фрукт містять речовини, що зменшують запалення, пригнічують окислювальний стрес, знижують рівень холестерину в крові тощо. Звісно приємно, коли цей фрукт чи овоч не лише дешеві, але й смачні. Як-от полуниця! Усе, що ми щойно написали про холестерин, окислювальний стрес і запалення, лікує саме полуниця, досить з'їдати її по 500 грамів щодня.
Стефано Аматори (Stefano Amatori) і його колеги з Урбинского університету імені Карла Бо знайшли у полуниці ще одну корисну властивість — виявилося, що її екстракт гальмує ділення ракових клітин. Дослідники експериментували з особливо агресивним різновидом пухлини молочної залози: до культури пухлинних клітин додавали екстракт з ягід сорту Альба різної концентрації й упродовж різного проміжку часу.
Клітини не лише починали гірше ділитися, під дією екстракту вони ще й менше рухалися. Судячи зі змін у генетичній активності, полуниця діяла на дванадцять генів, від яких залежить здатність клітин до міграції, здатність прикріплятися до поверхні і вміння проникати у тканини. Словом, ягідний екстракт, очевидно, міг би загальмувати не тільки зростання пухлини, але і її метастазування. Деякі гени полуниця пригнічувала, а деякі, навпаки, стимулювала — як, наприклад, ген Htatip2, який не дає змоги клітинам раку грудей поширюватися в лімфатичні вузли.
Однак культура клітин, що росте в живильному середовищі — все-таки штучна система. Дослідники повторили експерименти з полуницею, але вже з мишами, яким в корм підмішували ягідний екстракт. За місяць такої дієти тваринам увели клітини того самого особливо агресивного раку молочної залози. У мишей пухлини, звичайно, виявили, але, як йдеться в статті в Scientific Reports, у тих тварин, яким давали екстракт, пухлини росли погано — через полуниці злоякісним клітинам було важко проникати в тканини.
Полуничний екстракт містить багато речовин, які називаються поліфенолами і про які відомо, що у них взагалі є багато корисних властивостей. Ймовірно, протиракова активність полуниці якраз пов'язана з її поліфенолами, проте як саме вони діють в даному випадку, ще належить з'ясувати. Полуниця — це, звичайно, добре, та хотілося б мати конкретну молекулу або молекулярний коктейль, який працював би так само, як полуничний екстракт, тільки ефективніше.