.jpg)
Рік тому квартет, до якого потрапили футболісти «Шахтаря», оглядачі назвали групою смерті. У цьому не було перебільшення: за путівки в чвертьфінал Ліги чемпіонів боролися чинний володар призу лондонський «Челсі», найсильніший клуб Італії останніх років туринський «Ювентус» і чемпіон Данії «Нордшелланд». Суворий жереб не завадив підопічним Мірчі Луческу пробитися у наступне коло змагань. При цьому гірники стали співавторами цікавого досягнення: не без їхньої допомоги вперше в історії володар Кубка чемпіонів «Челсі» припинив боротьбу вже після групового етапу.
З огляду на це сьогодні тренерський штаб українського чемпіона не має особливих причин нарікати на примхи долі. Команда вже вчетверте поспіль сіялася з престижного другого кошика. Це дало змогу його партнерам на першому етапі уникнути побачення з такими грізними конкурентами, як іспанський «Атлетико», італійські «Мілан» і «Ювентус», французькі «Парі Сен-Жермен» і «Олімпік», німецький «Шальке-04» і російський ЦСКА.
Жеребкування, яке відбулося 29 серпня в Монако, назвало суперниками помаранчево-чорних з першого кошика чемпіона Великої Британії «Манчестер Юнайтед», з третього — «Байєр» Леверкузен, з четвертого — «Реал Сосьєдад».
— У групі А нам належить зіграти з трьома сильними командами з Англії, Німеччини й Іспанії, — прокоментував новини із монакського Grimaldi Forum капітан донеччан Даріо Срна. — Нас чекає побачення з новим «Манчестером» на чолі з Девідом Моєсом на знаменитому стадіоні «Олд Траффорд» за аудиторії 75 тисяч уболівальників. Це буде справжнє свято футболу. Ще один суперник — «Байєр» з Леверкузена — поки що без поразок грає в Бундеслізі. З четвертого кошика дісталася одна з найсильніших команд — «Реал Сосьєдад». Нічого страшного, буде надзвичайно цікаво.
Перший матч гірники проведуть на виїзді проти іспанського клубу.
Цього року на роль групи смерті претендує квартет H. Тут зібралися відразу чотири колишні володарі Кубка європейських чемпіонів — іспанська «Барселона», італійський «Мілан», «Аякс» з Нідерландів і шотландський «Селтік». Цікаво, що міланці з каталонцями вигравали Суперлігу 11 разів на двох і зустрінуться між собою на груповій стадії втретє поспіль.
Одним з головних героїв вечора в Монако став Франк Рібері. Спочатку атакуючий гравець мюнхенської «Баварії» і збірної Франції дізнався, що у групі D йому доведеться зустрітися з англійським «Манчестер Сіті» та російським ЦСКА. А на завершення церемонії вінгера баварців чекала більш приємна новина — його визнано кращим футболістом Європи. Минулого сезону француз з партнерами виграв чемпіонат і Кубок Німеччини, а також Лігу чемпіонів.
У фінальному голосуванні журналісти віддали перевагу Рібері, який випередив аргентинського нападника «Барселони» Ліонеля Мессі і португальського форварда «Реала» Кріштіану Роналду.
