КОСМІЧНИЙ ПЕНСІОНЕР. Шаттл-пенсіонер Discovery приземлився в Національному музеї авіації та космонавтики США. Це остання зупинка прославленого човника, що за 27 років здійснив рекордні 39 космічних подорожей. Тепер він перетвориться на музейний експонат. На пафосну церемонію передачі Discovery музею з’їхалися два десятки астронавтів, які літали на ньому у космос.
«Ми щиро віримо, що цей чудовий літальний апарат, який доправив у космос більше людей, аніж його побратими, завжди лишатиметься не лише свідченням перемоги над людськими та технічними перешкодами. Він буде прикладом того, що наші мрії про дослідження досяжні, якщо ми докладаємо до цього зусиль», – сказав адміністратор НАСА Чарльз Болден.
Discovery провів на орбіті 365 днів, облетівши довкола Землі майже 6 тисяч разів. Слідом за ним з експлуатації виведуть два інші шаттли – Endeavour та Atlantis. Подорожжю останнього минулого липня завершилася майже 30-річна програма експлуатації шаттлів і всі вони стануть окрасою музеїв.