Декілька років тому частину маленької річечки Вере, що протікає у Тбілісі, «одягли» у трубу. Згодом гроші з міського бюджету, які мали йти на догляд за нею, місцева влада спрямувала на інші потреби, але Вере з цим не погодилася.
Щонайменше 12 людей загинули у столиці Грузії внаслідок повені, яку спричинила злива в ніч проти неділі, понад двадцятеро пропали безвісти, десятки постраждали. Серед загиблих — кілька співробітників Тбіліського зоопарку. Збиток, завданий повінню, оцінюють приблизно у 18 мільйонів доларів (40 мільйонів ларі).
Президент Грузії Георгій Маргвелашвілі видав указ про використання збройних сил для боротьби з наслідками стихії. До роботи залучено інженерну бригаду сухопутних військ, бригади рятувальників, вертольоти і важку техніку. Втім, першими на допомогу прийшли звичайні люди. Уранці вони самоорганізувалися і допомагали у кращих традиціях волонтерства.
За даними геологів, причиною трагедії став зсув, який перекрив в ніч на 14 червня притоку Кури річку Вере. Потім вода розмила загату і ринула на місто. На шляху нестримного потоку першим опинився Тбіліський зоопарк, заснований ще 1927 року. Із сильно пошкодженого звіринця розбіглися дикі тварини. Деяких з них довелося вбити, а деяких — приспати транквілізатором, частина втонула. Є припущення, що загинула майже половина з понад шестисот мешканців звіринця.
«Врятувалися здебільшого ті тварини, які перебували у верхній частині території зоопарку, зокрема слони, зебри, олені, гірські кози, коні, поні, а також змії», — повідомили працівники зоопарку.
Несподівану заяву в зв’язку з трагедією зробив Католікос-патріарх Грузії Ілія ІІ. За його словами, зоопарк Тбілісі побудований на гріху. Його заснували свого часу комуністи за рахунок розплавлених дзвонів храмів і монастирів.
«У Грузії жахлива трагедія. В результаті зсуву, селю і дощу загинули люди. Знищено зоопарк. Тварини вийшли з місць перебування і стали небезпечними для людей. Ви, напевно, пам’ятаєте, що кілька років тому була невелика інформація про зоопарк, де йшлося: коли комуністи увійшли до Грузії й почали переслідувати християн і духовенство, а також руйнувати церкви і монастирі, було видано указ, щоб із храмів скинули дзвони, переплавили їх. На ці гроші було засновано зоопарк. Тобто зоопарк заснований за рахунок дзвонів храмів і монастирів, тому він не приживеться», — наводить слова патріарха «Грузія Online».
Президент України Петро Порошенко висловив співчуття Президентові Грузії Георгію Маргвелашвілі у зв’язку з трагічними наслідками повені у грузинській столиці.
«Від імені народу України та від себе особисто висловлюю щирі співчуття рідним та близьким загиблих. Бажаю якнайшвидшого одужання потерпілим», — зазначено у співчутті.
Глава держави наголосив, що Україна по-особливому сприймає біду дружньої Грузії й готова надати необхідну допомогу.
Прем’єр-міністр Арсеній Яценюк і його грузинський колега Іраклій Гарібашвілі по телефону домовилися, що відповідні служби двох країн триматимуть контакт, якщо виникне потреба доставки гуманітарної допомоги в постраждалі райони.