В унікальних зразках бурштину збереглися кліщі, які пили кров динозаврів і жили в їхніх гніздах.
Динозаври страждали від укусів кліщів не менше, ніж сучасні ссавці й птахи. Найбільш наочним став зразок, в якому кліщ опинився в пір'ї невідомого динозавра з групи теропод, предків тих же птахів, передає Naked Science, посилаючись на журнал Nature Communications.
Унікальні артефакти були знайдені в М'янмі і довгий час залишалися в руках приватних колекціонерів, після чого потрапили до музею – і кілька років тому опинилися в полі уваги палеонтологів. Тоді ж Скотт Андерсон доповів про виявлення серед цих зразків кліща, ще заповненого кров'ю, і про надії витягти з нього стародавню ДНК. Ці сенсаційні надії не виправдалися, і почалося більш спокійне дослідження знахідок.
У результаті разом зі спеціалістом з Оксфорда Рікардо Пересом-де Ла Фуенте та його колегами Андерсон описав не тільки цього кліща, але й новий вид Deinocroton draculi, що зберігся в іншому зразку.
Назва «страхітливий кліщ Дракули» може лякати, але, можливо, вони були не такими вже й страшними. Морфологічно кліщі нагадують сучасних, які виявляють в гніздах птахів і ссавців, харчуючись не кров'ю, а відмерлими пір'ям й лусочками шкіри. Як повідомляв УНІАН, наприкінці жовтня вчені виявили новий вид травоїдних динозаврів.