Хоч як це парадоксально, часто рушієм прогресу або успіхів стає скрутне становище, в яке потрапляє людина чи країна. Приміром, Японія, яка фактично не має багатої сировинної бази та корисних копалин, змушена була наполегливо шукати свою нішу в світовій економіці.  І  цілеспрямовані пошуки увінчалися успіхом — нині кожен знає, що ця країна за короткий післявоєнний відрізок часу стала однією з найрозвиненіших у світі, а новітні технології дали змогу знизити енергозатратність на виробництво продукції до мінімуму. Україна похвалитися цим не може, однак астрономічні ціни на російський газ, які, приміром, у п’ять разів перевищують американські і роблять українську продукцію неконкурентоспроможною, підштовхнули владу на пошук альтернативи російським вуглеводням.  

В «Агрофірмі Корнацьких» нині склалася критична ситуація. Як розповів співзасновник  цього сільгосппідприємства Аркадій Корнацький, через кілька днів  закінчаться корми і кормові добавки, які господарство закуповує для свинокомплексу, де на відгодівлі перебувають 7,5 тисячі свиней. Проблема ще й у тому, що без цих добавок у тварин просинається так званий інстинкт канібалізму. Внаслідок цього голодні тварини почнуть гризти одна одну і свинокомплекс може перетворитися на бойню.  

Воду в Очакові на Миколаївщині подають за графіком. Вранці і ввечері. Так триває вже понад 20 років. Місцеві жителі звикли. І ще й радіють — тому, що останнім часом у вихідні вода буває «навіть» удень. На запитання журналіста «Урядового кур’єра»  — «Чи є у вас проблеми з водою?» — немолода жителька міста щиро відповідає: «Ні, жодних проблем, вода у нас двічі на день».  

Коли заходить мова про В’єтнам, один із нас завжди згадує студентські роки та своїх в’єтнамських друзів по Київському держуніверситету: Кі з філософського факультету, Нгуена і Тхао з біологічного. Ніколи не забути, як раділи ми в середині 70-х років ХХ століття, коли дізналися про закінчення війни та об’єднання Північного і Південного В’єтнаму. То було справжнє свято не лише для в’єтнамців, а й для українців. Здається, з жодною країною світу в України немає таких теплих, дружніх відносин, як із цією. Країна не може не викликати захоплення. У 1975-му ще воювала, у 80-ті роки харчувалася переважно рисом, а сьогодні за багатьма показниками в економічному, соціальному розвитку перебуває на передових позиціях у світі.  

У «Київводоканалі» зекономили 70 тонн пально-мастильних матеріалів, які мали б бути використані для машин, що виїжджають на аварійно-відновлювальні роботи, екскаваторів, кранів тощо. Однак це не означає, що транспорт «через раз» виїжджав на аварії. Навпаки — машини добирались до місць нештатних ситуацій навіть оперативніше, ніж раніше.  

Ельзас — одна з найбагатших французьких провінцій, і сільське господарство становить одну з головних складових її економіки. Довкола Страсбурга розкидані сотні дрібних фермерських господарств, кожне з яких має свою спеціалізацію, інколи доволі вузьку, як, наприклад, розведення кролів, вигодовування гусей та качок, виготовлення козячого сиру чи вирощування шпинату.
Фермерський ринок на Бульварі де ля Марне неподалік  шикарного парку Оранжері, який свого часу наказав розбити для коханої Жозефіни імператор Наполеон, — один з найбільших у Страсбурзі.

У Селекційно-генетичному інституті — Національному центрі насіннєзнавства та сортовивчення — працюють над виведенням особливих сортів злаків для виготовлення з їхніх проростків... соку. У чому його цінність? Доктор біологічних наук Олександр Рибалка навів щонайменше 40 достовірно встановлених позитивних ефектів на організм людини.  

Прямуючи на роботу, ми не очікуємо нічого поганого, однак ніхто з нас не захищений від біди. Причому не лише на потенційно високотравматичних виробництвах, якими на Житомирщині традиційно вважаються машинобудування, гірничодобувна та лісова галузі, будівництво та сільське господарство. Адже, як засвідчують дані Фонду соціального страхування від нещасних випадків, найнебезпечнішою на сьогодні в області стала… канцелярська робота, чи, точніше, невиробнича сфера, на яку останніми роками припадає майже п’ята частина всіх страхових випадків, у тому числі інколи навіть зі смертельними наслідками, тоді як на перераховані галузі припадає лише по 6-7% загального обсягу травматизму.  

Зі своєю бідою — катарактою правого ока, що загрожує вічною сліпотою, ветеран праці, інвалід другої групи Людмила Звьоздочкіна прожила багато років. Але всупереч рокам і недугам, зберегла активну життєву позицію. У строю їй допомагає триматися захоплення — вона майстер бісероплетіння. Її твори радують око не тільки друзів і знайомих, а й є експонатами в музеях інших країн — США, Канади, Австралії. Деякі з її робіт можна побачити на виставках народної творчості, організованих творчим об’єднанням «Самоцвіти Запоріжжя». 

На сесії Черкаської міськради перед Новим роком депутати з подачі міського голови Сергія Одарича відмовилися від фінансування з міського бюджету муніципального духового оркестру, на утримання якого витрачалося 1,5 млн грн. Натомість ці кошти вирішили спрямувати на житлово-комунальне господарство, утримання приміщень колишньої тютюнової фабрики, на підтримку громадських організацій. За словами директора департаменту бюджетної політики Черкаського міськвиконкому Наталії Джуган, фінансуватиметься оркестр поки що лише частково — щоб завершити процедуру попередження людей.