Колишня планета Плутон виявилася більшою, ніж вважалося: американський апарат «Нові горизонти» досяг об’єкта і зібрав нові дані. Уточнений розмір – 2370 км в діаметрі – не повертають Плутону статус планети, який він втратив у 2006 році, але зміцнюють його перше місце в поясі Койпера.

Вчора«Нові горизонти»підійшли до небесного тіла на мінімальну відстань – 10 тис. км.

Політ зайняв дев'ять з половиною років, і зараз співробітники НАСА не можуть стримати емоцій.

«Ми не могли дочекатися, коли вже нарешті зображення Плутона з’явиться на екранах приладів – кілька тижнів ми говорили собі – ось-ось, вже скоро! І тут зненацька, немов світло від локомотива на рейках – все ближче, все ближче – і це був, звичайно ж, Плутон; і ти розумієш, що цей «локомотив» вже не зупинити, планета наближалася, ми дуже зраділи», – говорить керівник проекту «Нові горизонти» Ґлен Фонтен.

«Нові горизонти» – перший космічний апарат, спеціально призначений для вивчення Плутона і його супутників.

Крім наукового обладнання, станція несе на борту капсулу з частиною праху Клайда Томбо – астронома, який відкрив Плутон в 1930 році.

EURONEWS