Модуль InSight приземлився на поверхню Марса у вдалому місці. Вчені не знайшли слідів великих каменів та інших перешкод, здатних завадити роботі бура і науковим спостереженням, заявили в НАСА.

«Ми приземлимося в піщаній місцевості, де мало каміння і скель. Наші надії виправдалися, і ми дуже щасливі. Можна сказати, що ми опинилися в марсіанській «пісочниці», що зробить роботу нашого «крота» набагато простішою і ефективнішою», – заявив Том Хоффман (Tom Hoffman) з Лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені (США).

Модуль InSight зробив минулого тижня успішну посадку на рівнині Елізій біля екватора Марса. Він став офіційним спадкоємцем іншого зонда-геолога НАСА, «Фенікса», що сів на Марс у травні 2008 року для пошуку слідів життя і води в грунті планети.

Оснащений щупом, InSight пробурить грунт до глибини 6 метрів

На борту InSight працюватиме сейсмограф, а також геофізичний термометр, який встановлять у п'ятиметрову свердловину для вимірювань температури надр Марса. Один із приладів зонда буде з високою точністю відслідковувати коливання та обертання планети, що допоможе визначити розподіл маси в надрах планети і краще зрозуміти її внутрішню структуру.

Спочатку в НАСА планували, що InSight полетить до Марса в березні 2016 року. Через недоліки в роботі сейсмометра SEIS, виготовленого французькими інженерами і вченими на замовлення CNES, його запуск перенесли на першу половину 2018 року.

Зонд успішно розгорнув сонячні батареї і готується до отримання перших детальних фотографій поверхні Марса і вибору точки, де будуть встановлені сейсмометр і бур HP3. Як розраховують учені, всі операції щодо установки і буріння будуть завершені приблизно через три місяці.

Орест ГОРЯНСЬКИЙ
для «Урядового кур’єра»