У ніч із 17 на 18 жовтня ракетоносій «Антарес» OA5 із вантажним кораблем «Сігнус»  на борту здійснив успішний старт із Середньоатлантичного регіонального космопорту на острові Волопс, штат Вірджинія, США.

Ракетоносій доставить на Міжнародну космічну станцію майже 2,5 тонни корисного вантажу, який містить провізію для екіпажу, обладнання для самої станції та проведення наукових досліджень на орбіті.

Головний розробник ракети-носія «Антарес» — корпорація Orbital Science Corporation (США). Однак апарат створюють у межах міжнародної кооперації. Зокрема основну конструкцію першого ступеня «Антареса» розробило Конструкторське бюро «Південне», виготовив «Південний машинобудівний завод ім. О. М. Макарова» в кооперації з українськими підприємствами: «Хартрон-АРКОС» (Харків), «Київприлад» (Київ), «Хартрон-ЮКОМ» (Запоріжжя), «ЧЕЗАРА» та «РАПІД» (обидва — Чернігів).

Цей проект українські ракетобудівники  фактично врятували — вони виявилися єдиними в світі, хто спромігся створити перший ступінь «Антареса», який ідеально підійшов до російського двигуна. Два роки тому аналогічна ракета вибухнула на старті — втрати становили щонайменше 25 мільйонів доларів, було знівельовано  роки копіткої праці. Розслідування назвало головною причиною вибуху несправність російського двигуна.

Українська частина «Антареса» — перший ступінь ракети — найбільший. Він заввишки з 10-поверховий будинок — 27,7 метра і важить  понад 16,8 тонни.

 Ганна РОМАШКО
для «Урядового кур’єра»