У Маріуполі на морському узбережжі місцеві жителі натрапили на скам’янілі рештки величезної доісторичної тварини. Предмети, які були в піску та глині, зовні дуже схожі на каміння чи коріння дерев. Можливо, хтось бачив їх і раніше. Та цього разу до них уважно придивилася лікар за фахом і зрозуміла, що це кістки якоїсь гігантської істоти. А невдовзі викликані на місце фахівці зробили припущення: вдалося знайти решки навіть не мамонта, а його попередника — південного слона, який мешкав у цих місцях понад 2 мільйони років тому.

Археологи Маріупольського державного університету та співробітники міського краєзнавчого музею мають усі підстави вважати, що вдалося натрапити на кістки дуже давньої тварини з родини мамонтових.

«Знахідка належить до більш раннього періоду, ніж той, коли жили мамонти, на яких полювали первісні люди, — стверджує завідуюча природним відділом Маріупольського краєзнавчого музею Ольга Шакула. — Імовірно, йдеться про давнього мамонта, який ще має назву південний слон. Це суто наша місцева доісторична фауна, адже невеликі рештки таких тварин останніми десятиліттями знаходили біля приморських сіл Мелекине та Широкине». 

Нині  рештками давнього велетня займаються ще й спеціалісти з Києва, до яких звернулися маріупольці: столичні вчені-палеонтологи проводять аналіз зразків тканин кісток, щоб точно встановити вид тварини та її вік. Поки що достеменно відомо: грунт, у якому пролежали до наших днів знайдені рештки, утворився майже мільйон років тому. Деякі місцеві фахівці висловлюють упевненість, що на місці знахідки вдасться відкопати вцілілий скелет тварини. Та більшість відповідей на всі запитання про доісторичного гіганта, схоже, доведеться почекати аж до весни, адже масштабні археологічні розкопки вирішили проводити вже за теплих і сприятливих погодних умов.