Березневий землетрус у Японії змістив гравітаційні орбіти супутників
Землетрус Тохоку, який вразив Японію 11 березня, змінив гравітаційне поле Землі так, що це вплинуло на орбіти супутників.
ПЛАНЕТАРНИЙ ПЕРЕКІС. Землетрус Тохоку, який вразив Японію 11 березня, змінив гравітаційне поле Землі так, що це вплинуло на орбіти супутників.
Мова йде про космічні апарати-близнюках GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment, «Експеримент з вивчення клімату і гравітаційних збурень»), які літають на відстані 220 кілометрів один від одного в полярній орбіті майже в 500 кілометрів над Землею. Завдання місії полягає в складанні карти гравітаційного поля планети. Супутники виконують її, контролюючи вплив найдрібніших змін поля на свої траєкторії і відстань між зондами.
Гравітаційне поле Землі змінюється щоразу, коли відбувається перерозподіл маси на її поверхні. Це може бути результатом снігопаду, повені, танення крижаних шапок - або землетрусів.
Вчені вважають, що порушення супутникових орбіт можна використовувати для незалежної оцінки потужності і епіцентру землетрусу поряд з даними сейсмографів та GPS-вимірів.