Вчені дізналися, що їли люди 30 тисяч років тому

Маленька, але міцна кістка нижньої щелепи людини, що жила майже 30 тисяч років тому на острові Борнео, розповіла вченим про те, як виглядав її господар і що він їв.

У 1957 році в печері Ніах на острові Борнео знайшли кістку – нижню щелепу без зубів. Кілька десятиліть вона пролежала в запаснику, помилково прийнята за кістку тварини, і тільки недавно вчені встановили, що стара знахідка насправді – нижня щелепа людини. Ураново-ізотопне датування показало, що ця людина жила 28-30 тисяч років тому, за десять тисяч років до кінця останнього льодовикового періоду. Вивчивши стан кістки, вчені зробили низку цікавих висновків про дієту господаря щелепи і про те, як він виглядав.

По-перше, той, кому належала щелепу, був дорослою людиною. По-друге, він був далеко не велетнем і з параметрами, швидше за все, нагадував сучасних жителів острова, які теж не відрізняються високим зростом і великими кістками.

Маленький зріст може бути адаптацією до умов життя в тропіках, вважає археолог Даррен Керн (Darren Curnoe) з університету Південного Уельсу, один з учених, які працювали над кісткою.

Сильні жувальні м'язи – спадкова особливість, як і обсяг м'язів тіла, та м'язів, що відповідають за рух щелепи. Від регулярного навантаження вони збільшувалися. Кістки теж стають щільнішими і товщими від частих навантажень, особливо якщо ці навантаження мали місце в дитинстві. Коли мова йде про жителів крайньої Півночі, вчені роблять висновок про те, що міцні щелепи і сильні м'язи – результат дієти, в основі якої лежить сушене або в'ялене м'ясо.

У щелепи, знайденої в печері, не було зубів, і вчені не змогли за слідами на емалі визначити, яку їжу жував тридцять тисяч назад житель Борнео. Визначити це можна тільки за непрямими даними: так, в печері виявлено багато кісток тварин, тому люди, що принесли їх сюди, ймовірно, їли м'ясо; крім того, в їхній раціон, очевидно, входили плоди, горіхи та деревина декількох видів пальм. У культурному шарі немає слідів вогнищ, тому вчені роблять висновок про те, що більшою частиною раціону древніх жителів бкла сира їжа.