Прислів’я «собака — друг людини» в Україні відтепер доповнюється додатковим змістом — чотирилапий поводир. Він буде головним помічником для супроводу незрячих.
— Ще наприкінці весни в рамках міжнародного проекту в нашій області стали використовувати для супроводу собак-поводирів, — розповів директор департаменту соціального захисту населення Закарпатської обласної держ?адміністрації Віктор Мацола. — З нашого регіону в Україні розпочали впроваджувати світовий досвід, набутий у цій справі. Є над чим працювати на різних рівнях: парламентарям — врегулювати це питання законодавчо, виконавчій владі — втілювати в життя доручення Президента щодо поліпшення соціального та медичного захисту інвалідів і найбільш вразливих категорій громадян, а також ветеранів, котрі часто мають і вади зору. А тим людям, які навчають і виховують тварин-помічників, держава і добродійники-меценати, упевнений, надаватимуть підтримку. Їхні дії зрозумілі й благородні.
У міжнародному інформаційному семінарі в Ужгороді, де обговорювали питання такої допомоги людям з вадами зору, взяли участь виконавчий директор Всеукраїнського громадського об’єднання «Національна асамблея інвалідів України» Наталія Скрипка, представники його місцевих організацій, інваліди. Досвідом ділилися і українці, і гості з центрів дресирування собак-поводирів для незрячих людей Угорщини, Чехії та Румунії. Окрім обговорення законодавчих аспектів, вони підготували й провели майстер-класи з підготовки та використання тварин-помічників.
Нині в області проживають майже шість тисяч людей з вадами зору. Щонайменше півтисячі з них потребують супроводу та допомоги у пересуванні. Хоч підготовка собаки-поводиря обходиться дорого (закордонна практика свідчить — майже 10 тисяч євро), незрячі люди сподіваються: рано чи пізно й у них з’явиться чотирилапий помічник. Краще — щоб рано…